¿Mi hijo está hablando lo suficiente? Una guía sencilla desde el nacimiento hasta los 5 años
Por Rebeca Schvartzman, Fonoaudióloga, reg. CASLPO – Talk & Bloom®
Muchos padres se preguntan:
- “¿Cuántas palabras debería decir mi hijo?”
• “¿Mi niño está hablando lo suficiente para su edad?”
• “¿Es posible que ni hijo tenga un retraso del lenguaje?”
Estas son algunas de las preguntas más comunes que los padres hacen sobre el desarrollo del habla y el lenguaje.
La buena noticia es que los niños desarrollan el lenguaje a diferentes ritmos. Sin embargo, existen hitos generales que nos ayudan a establecer si el habla y el lenguaje se están desarrollando como se espera.
Este blog explica cuántas palabras suelen decir los niños a diferentes edades, qué se considera típico y cuándo podría ser útil buscar ayuda.
Diferencia Entre Hito y Promedio
Antes de hablar del número de palabras, es útil entender dos términos importantes: hito y promedio.
Un hito indica cuándo la mayoría de los niños (aproximadamente el 90%) alcanza una habilidad determinada. Representa el nivel mínimo del desarrollo esperado.
Por ejemplo:
Aproximadamente el 90% de los niños dice al menos una palabra a los 12 meses de edad.
Un promedio representa lo que aproximadamente el 50% de los niños dice a cierta edad. Nos da una idea de cómo es el desarrollo típico.
Por ejemplo:
Aproximadamente el 50% de los niños dice alrededor de cinco palabras a los 12 meses de edad.
Puntos importantes para recordar:
- No alcanzar un hito es una señal de que el niño puede necesitar apoyo adicional y puede requerir una evaluación más detallada.
- Estar por debajo del promedio significa que el niño se encuentra en la mitad inferior del rango típico y aún puede estar desarrollándose de manera típica.
Comprender la diferencia entre hitos y promedios es importante. Confundirlos puede llevar a pensar que un niño está dentro del rango esperado cuando en realidad podría necesitar apoyo adicional.
¿Qué Se Considera Una Palabra?
Cuando los niños están aprendiendo a hablar, sus palabras no siempre suenan como las palabras de los adultos.
Es importante entender qué consideran los fonoaudiólogos o terapistas del habla y lenguaje (THL) como palabra.
Los THL generalmente cuentan como palabras:
- Palabras reales, como “mamá” o “papá”.
- Palabras en otros idiomas.
- Aproximaciones de palabras (versiones simplificadas o parciales), como:
“ota” por pelota, “ma” por más, “aba” por agua, “nana” para banana, “eta” por galleta. - Sonidos de animales o vehículos, como:
“muu” por vaca, “cac”/’cuac’ por pato, “pi-pi” por la bocina del carro, “chu-chu” por tren. - Palabras sociales, efectos de sonido o expresiones divertidas, como:
“toc-toc” al tocar la puerta, “pum” cuando algo se cae, “au” o “ai” por la expresión de dolor, “buuu” por llorar, “os” por adiós para despedirse. - Señas o gestos, como “terminé”, “ayuda”, “más”, hacer el gesto de ‘comer’ para decir “comer”, o tocar la silla para decir “sentarse”.
- Números y letras = Si un niño dice “dos” para pedir ‘dos carros’, cuenta como palabra. Sin embargo, si el niño está contando automáticamente o recitando el abecedario, no se considera una palabra funcional (aunque sigue siendo información útil para compartir con el fonoaudiólogo).
¿Cómo Deciden las Fonoaudiólogas Si Algo Cuenta Como Palabra?
Los fonoaudiólogos generalmente tienen en cuenta tres factores clave para decidir si algo cuenta como una palabra.
- Intencionalidad
¿El niño está usando la palabra para comunicar algo?
Consideramos preguntas como:
- ¿Usa la palabra en el contexto correcto?
• ¿La usa en más de una situación?
Por ejemplo, un niño dice “ota” por pelota cuando:
- Está jugando con una pelota
• Ve una pelota en un libro
• Ve una pelota en el parque
Aunque la pronunciación no sea perfecta, se cuenta como palabra si el significado es claro.
Cuando un niño usa una palabra en diferentes situaciones, esto sugiere que forma parte de su vocabulario activo, y no algo que dijo solo una vez.
Si la palabra aparece solo una o dos veces, el terapeuta de lenguaje espera para ver si vuelve a aparecer antes de incluirla en el vocabulario del niño. En ese caso, puede considerarse parte de su vocabulario emergente o en desarrollo.
Ejemplo:
Un niño pequeño dice “eta” por galleta.
Etapa inicial
La dice una vez durante la merienda.
En desarrollo
La dice durante la merienda durante varios días.
Palabra establecida (parte del vocabulario funcional)
La dice:
• durante la merienda
• cuando ve la caja de galletas
• cuando tiene hambre mientras juega
- Consistencia
¿El niño usa siempre la palabra de la misma manera?
La consistencia muestra que el niño ha conectado la palabra con un objeto, acción o idea específica.
Por ejemplo:
“ota” siempre significa pelota
“upa” siempre significa que lo carguen
“ballo” siempre significa caballo
Si una palabra cambia de significado cada vez que se usa, normalmente todavía no se cuenta como una palabra.
- Espontaneidad
¿El niño usa la palabra sin que alguien le dé modelo?
Los terapeutas del lenguaje generalmente incluyen palabras cuando el niño las usa de manera espontánea, en lugar de solo repetirlas después de que alguien las dice.
La imitación es una parte importante del aprendizaje del lenguaje, pero las palabras normalmente cuentan cuando se usan de forma independiente.
Por ejemplo:
Cuenta como palabra
El niño ve una vaca y dice “vaca”.
Todavía no cuenta
El padre dice: “Di vaca”.
El niño repite: “vaca”.
¿Por Qué Es Esto Importante?
Entender qué cuenta como una palabra ayuda a los padres y profesionales a estimar con mayor precisión el tamaño del vocabulario de un niño.
El aumento del vocabulario es una parte importante del desarrollo del habla y del lenguaje y puede ayudar a identificar si un niño está progresando como se espera o si requiere de apoyo adicional.
¿Cuántas Palabras Debería Decir mi Hijo?
El vocabulario de los niños crece rápidamente durante los primeros cinco años de vida.
Aunque cada niño se desarrolla a su propio ritmo, las investigaciones muestran que la mayoría alcanza ciertos hitos de vocabulario dentro de rangos de edad predecibles.
La siguiente tabla muestra hitos y promedios de vocabulario desde los 12 meses hasta los 5 años.
Crecimiento del Vocabulario: Hitos vs. Promedio de Palabras
| EDAD | HITO (90% de los niños) |
PROMEDIO (50% de los niños) |
| 12 meses | 1 palabra | 5 palabras |
| 15 meses | 3 palabras | 10 palabras |
| 18 meses | 10–20 palabras | 50+ palabras |
| 24 meses (2 años) | 75–100 palabras + combinaciones de 2 palabras | 250–300 palabras |
| 30 meses (2½ años) | 200–300 palabras | ~450 palabras |
| 36 meses (3 años) | 250–350 palabras + oraciones de 3 palabras | ~1,000 palabras |
| 42 meses (3½ años) | 350–500 palabras | ~1,200 palabras |
| 48 meses (4 años) | ~1,000 palabras | 1,500–1,600 palabras |
| 54 meses (4½ años) | ~1,600 palabras | 1,900–2,000 palabras |
| 60 meses (5 años) | ~1,900 palabras | 2,200–2,500 palabras |
Información Importante
El tamaño del vocabulario es solo una parte del desarrollo del lenguaje.
Los niños necesitan desarrollar otras habilidades tales como:
- Comprender lo que dicen los demás
• Interacción social
• Regulación emocional
• Juego
• Desarrollo de los sonidos del habla
• Gramática
• Atención y concentración
• Imitación
• Memoria y resolución de problemas
Todas estas habilidades trabajan en conjunto para desarrollar una comunicación sólida.
¿Cuándo Deberían Los Padres Buscar Ayuda?
Considere hablar con un fonoaudiólogo si su hijo:
- No balbucea ni usa gestos entre 12 y 15 meses
• No dice palabras entre 15 y 16 meses
• Dice menos de 24 palabras entre 18 y 20 meses
• Tiene menos de 40 palabras entre 21 y 24 meses
• Usa menos de 100 palabras entre los 2 y 2½ años y no combina dos palabras
• No usa oraciones de tres palabras a los 3 años
• Tiene dificultades persistentes con estructura de oraciones o pronunciación entre los 4 y 5 años
• Es difícil de entender para otras personas
• Muestra frustración al intentar comunicarse
• Tiene dificultad para comprender instrucciones simples
• Deja de usar palabras o habilidades sociales a cualquier edad
• Muestra poco interés en comunicarse
Si tiene dudas sobre si su hijo está hablando lo suficiente, hablar con un fonoaudiólogo puede ofrecer tranquilidad, estrategias prácticas y apoyo si es necesario.
El apoyo temprano puede marcar una gran diferencia.
En Talk & Bloom®, apoyamos a los niños y a sus familias para lograr un desarrollo de habilidades de comunicación sólidas a través de terapia personalizada y basada en evidencia.
Si desea apoyo para el desarrollo del lenguaje de su hijo, contáctenos hoy para una consulta gratuita.
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